Depuis le 4 mai dernier, la cité des Kobourou vit au rythme de la deuxième édition du Festival international du cheval, Dum Dweebu. Entre foire artisanale, don de sang citoyen et une parade monumentale de 300 cavaliers attendue ce week-end, l’événement porté par l’association Bénin Maasobu transforme Parakou en capitale régionale de la culture équestre.
Le village du festival, niché à Bawé, ne désemplit pas. Inaugurée lundi dernier, cette édition 2026 a d’ores et déjà réussi son pari : fusionner tradition et modernité. Les festivaliers y découvrent un cocktail riche mêlant gastronomie locale, rythmes traditionnels concouma et concerts d’artistes contemporains. Mais au-delà de la fête, c’est un véritable carrefour diplomatique qui s’est installé avec l’arrivée des délégations venues du Nigeria, du Togo, ainsi que des bastions équestres du Grand Nord (Banikoara, Nikki, Kandi, entre autres).
La grande nouveauté de cette année, soulignée par le président de Benin Maasobu, Abdou Djalilou Bio Gounou Dokoto, s’est jouée ce vendredi 8 mai. Le festival a troqué, le temps d’une matinée, les étriers pour les éprouvettes en organisant une vaste campagne de don de sang.
Cavaliers, griots et habitants de Parakou se sont mobilisés au village du festival pour ce geste de haute portée sociale. Pour les organisateurs, l’objectif est de démontrer que la culture peut être un levier de solidarité vital pour soutenir les maternités et les centres hospitaliers de la région.
Le point d’orgue du festival aura lieu ce samedi 9 mai avec la cérémonie officielle de lancement. Le clou du spectacle ? Une caravane impressionnante de plus de 300 chevaux qui s’élancera de la place Tabera. Ce défilé majestueux traversera la ville pour rallier le village du festival, portant un message fort de cohésion sociale et de vivre-ensemble. Dans un contexte régional sensible, les cavaliers du Bénin et des pays frères feront du cheval un symbole de paix et de fraternité entre les peuples.
Après cette démonstration de force et d’unité, le festival s’achèvera le dimanche 10 mai. Les passionnés pourront assister aux grandes compétitions équestres, une ultime attraction où l’adresse des cavaliers et la noblesse des montures seront mises à l’honneur pour clore en beauté cette semaine mémorable.
