Le gouvernement béninois a formulé une requête à la France relative à la restitution de 35 biens culturels et d’archives conservés dans les collections publiques françaises. Il a installé un Comité scientifique national afin d’accompagner sa demande.
Le Comité mis en place se compose de six membres. Officiellement installé le mardi 14 juillet 2026, par Yassine Latoundji, ministre de la Culture, des Arts et du Patrimoine, il regroupe des historiens de l’art, des spécialistes du patrimoine et des experts reconnus de la circulation des biens culturels. Le choix du 14 juillet, fête de l’indépendance française, comme date d’installation traduit la volonté des deux pays de consolider leurs liens de fraternité et de coopération.
Le ministre Latoundji a rappelé aux membres du Comité leur fonction qui requiert : « la rigueur intellectuelle, l’indépendance d’esprit, la collégialité, le sens de l’intérêt général et la fidélité constante à la vérité scientifique ».
Placé sous la direction d’Alain GODONOU, spécialiste reconnu des questions patrimoniales, ce panel doit effectuer certaines tâches, notamment : la présentation du calendrier d’exécution des opérations, l’accompagnement de la création de la Commission scientifique conjointe franco-béninoise, la mise à jour du dossier technique des 35 œuvres et archives concernées ainsi que l’orientation des futures décisions scientifiques.
Au-delà de la dimension patrimoniale, cette restitution consolide la mémoire collective et la coopération inter-états.
Immaculée ASSOGBA (Stag)
